A BJF tem um objetivo ambicioso: apoiar a realização do Corredor de Biodiversidade do Rio Araguaia. Ao recuperar 1 milhão de hectares de áreas degradadas em estreita parceria com comunidades locais, restaurando 1,7 bilhão de árvores de espécies nativas ao longo das margens dos rios Araguaia e Tocantins, vamos trazer de volta a biodiversidade, promover desenvolvimento social e econômico, preservar importantes recursos hídricos e melhorar o acesso a recursos naturais.
A partir de 2018, iniciamos as atividades de restauração ecológica em Santana do Araguaia (PA) e Caseara (TO). Nas primeiras estações de plantio, entre 2018 e maio de 2022, mais de 120 hectares foram restaurados, e para isso, mais de 6 toneladas de sementes florestais nativas foram adquiridas de Redes de Sementes distantes.
Nesse período, identificamos gargalos para a cadeia da restauração ecológica na região, como a dificuldade de obtenção de sementes e mudas em quantidade e qualidade necessárias, e por isso, implementamos nosso viveiro de larga escala e mobilizamos a Rede de Sementes do Araguaia (RSA), transformando os obstáculos em uma oportunidade de educar as comunidades locais e promover uma alternativa de trabalho e renda a partir da floresta em pé.
Em 2021 conduzimos o projeto piloto da RSA, e, a partir de junho de 2022 executamos o primeiro ciclo de treinamentos e primeiras compras de sementes de coletores e coletoras locais. Em 2023 estamos expandindo a Rede em número de pessoas treinadas e coletores ativos, além da quantidade e diversidade de sementes coletadas.
Hoje, a RSA permite a aquisição pela BJF de 40 espécies de sementes nativas localmente, que são destinadas à produção de mudas no nosso viveiro e à semeadura direta, facilitando a logística de compra e evitando perdas, já que muitas espécies de sementes se tornam inviáveis quando armazenadas.
CONTEXTO DE ATUAÇÃO
Um dos pilares da Rede de Sementes do Araguaia é a promoção da educação ambiental através de treinamentos teóricos e práticos que incluem os temas de coleta, beneficiamento, secagem e armazenamento de sementes florestais nativas, restauração ecológica, associativismo e cooperativismo.
Nesse sentido, atuamos de duas formas: a primeira com foco em projetos de assentamentos e em comunidades ribeirinhas, promovendo a coleta de sementes nativas como uma atividade complementar à agricultura familiar, e a segunda com foco na juventude, promovendo os treinamentos para estudantes de ensino médio, institutos técnicos e universidades, objetivando o engajamento e conscientização ambiental, bem como apresentando oportunidades de carreira e de renda inicial no âmbito da restauração.
Trabalhamos junto a secretarias do meio ambiente e de assistência social nos municípios para mapear as comunidades e realizar as primeiras visitas, bem como com demais parceiros para promover os treinamentos para a juventude. Além dos treinamentos, fornecemos assistência técnica para as atividades de coleta e beneficiamento de sementes durante todo o ano, bem como distribuímos kits de equipamentos de proteção individual a todos os coletores, e materiais básicos – como podão, tesouras de poda, peneiras, bandejas, etc – para uso coletivo nos grupos.
PRIMEIROS RESULTADOS
Os treinamentos já foram oferecidos a mais de 320 pessoas, incluindo 114 jovens, e a Rede hoje conta com 76 coletores ativos.
Após um ano e meio de implementação formal, já estamos presenciando um aumento no engajamento e muitos benefícios para as comunidades, com fortes indicadores de que estamos apoiando o desenvolvimento sustentável na região, com impacto direto nos aspectos:
- Ambiental: em questionários socioambientais, pelo menos metade dos coletores pontuou que apoiar a restauração ecológica seria o principal motivador para participarem da Rede, já que acompanham, ano após ano, o desmatamento ao redor de seus assentamentos; os coletores também têm se mobilizado para plantar mais árvores em suas terras, sabendo que futuramente essas irão produzir frutos e sementes para coleta.
- Financeiro: vários coletores já estão obtendo um aumento de pelo menos um salário-mínimo por mês na sua renda.
- Humano e social: a coleta de sementes valoriza o conhecimento tradicional adquirido pelos agricultores, como a identificação e uso das espécies nativas, ciclos climáticos e agricultura, e os treinamentos promovem a difusão do conhecimento técnico e o desenvolvimento de habilidades relevantes para que atuem como coletores de sementes; a Rede também tem se mostrado importante para fortalecer os laços de confiança e trabalho mútuo nos grupos, já que os coletores estão trabalhando juntos para um objetivo comum.
A criação da Rede de Sementes do Araguaia tem se mostrado uma alternativa importante para muitas famílias, já que estamos inseridos em um território onde a oferta de empregos e trabalhos temporários é limitada às cadeias de produção de gado e soja nas grandes fazendas. Hoje, a coleta de sementes oferece às comunidades uma possibilidade de trabalho advindo da floresta em pé, que dá autonomia aos coletores, podendo ser um incremento ou a renda principal das famílias.
PRÓXIMOS PASSOS
Estes ótimos indicadores já trouxeram excelentes resultados na temporada de plantio de 2022/2023: as sementes coletadas pela Rede de Sementes do Araguaia foram fundamentais na produção de mudas em nosso viveiro e no preparo da muvuca para a semeadura direta.
A medida em que a RSA cresça, proveremos apoio para a formalização da Rede em uma associação ou cooperativa, permitindo que os coletores atendam às burocracias para vender as sementes para demais projetos de restauração, aumentando a demanda, renda e autonomia do grupo.
